Seis asociaciones de productores colombianos acompañados de la Agencia de Desarrollo Rural (ADR), viajaron a Italia en el marco de un intercambio organizado por el Programa de Desarrollo Rural con Enfoque Territorial (DRET II) financiado por la Unión Europea, la Agencia Italiana de Cooperación para el Desarrollo (AICS) y la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO).
La experiencia, organizada por el Programa DRET II en convenio con la Universidad de Bolonia, una de las más antiguas y prestigiosas de Europa, apuntó a fortalecer la transferencia de conocimientos y buenas prácticas, especialmente en el tema de agricultura orgánica y transformación de productos con denominación de origen controlada y garantizada (DOCG). Para esto, se organizaron charlas y visitas educativas a empresas y cooperativas agrícolas italianas de la región de Emilia Romagna.
 Productores colombianos en el stand Colombia en Macfrut 2023 |
 Luca Maestripieri, director de AICS y Mario Beccia, director de AICS sede Bogotá con la embajadora de Colombia en Italia Ligia Margarita Quessep en Macfrut 2023 |
 Charlas informativas sobre productos DOCG en la Universidad de Bolonia |
 Visita a la empresa Pizzoli, líder en producción y transformación de papa |
Esta transferencia de conocimiento resultó ser de gran inspiración y utilidad para los productores, como es el caso de Angélica Coronel, perteneciente a la Asociación Agropecuaria de San Juan del Cesar (ASOAGROPESAN), la cual se dedica al desarrollo de actividades pecuarias y agrícolas, especialmente al cultivo de ahuyama.
Productores ASOAGROPESAN en San Juan del Cesar
Rosa Angélica Duque, de la Asociación de Mujeres Campesinas Buscando Futuro
“De la experiencia con las cooperativas italianas y la universidad entendimos que como productores asociados podemos conseguir mejores oportunidades de desarrollo y crecimiento; el trabajo en equipo, la cooperación, ofrecen oportunidades de crecimiento a pequeños productores. Debemos ampliar conocimientos, adquirir las diferentes certificaciones que garantizan productos de calidad, 100% naturales, orgánicos, que favorezcan la sostenibilidad ambiental, para tener la garantía de llegar a más y mejores mercados internacionales”.
El intercambio incluyó la participación en la feria MacFrut 2023 del 3 al 5 de mayo en Rímini. Este es uno de los eventos más importantes del sector hortofrutícola a nivel internacional, al cual asisten representantes de toda la cadena de suministro, y especialmente a los sectores de producción, comercio, maquinaria agrícola y plantas, empaques, invernaderos y sistemas de riego, especias y hierbas, viveros y semillas, bioestimulantes, logística y servicios.
Colombia tuvo una presencia protagónica en esta edición, con un stand de 90mts2 de PROCOLOMBIA y la ADR, en donde se presentaron productos como uchuvas, gulupas, mangos, papayas, hierbas aromáticas, ahuyamas y arándanos, entre otros. En esta vitrina comercial, los productores tuvieron la oportunidad de hacer acuerdos de comercialización y networking con los 49.700 visitantes de la feria, que batió récord de asistencia este año.
Para Rosa Angélica Duque, de la Asociación de Mujeres Campesinas Buscando Futuro (AMCBF) ubicado en Marinilla, oriente de Antioquia; dedicada a la producción, transformación y comercialización de hierbas aromáticas y medicinales, las expectativas que tenía antes de viajar se cumplieron e incluso se superaron: “Nos sentamos en varias ruedas de negocios con clientes. Conseguimos muchos contactos a los que les estamos preparando propuestas. Lo mejor es que, gracias a que nos dimos a conocer por la feria, se han disparado las ventas e hicimos una alianza con la empresa Hiplantro para exportar productos de nuestra marca insignia Somos Campo.” Con estos estímulos las mujeres de AMCBF continuarán con su misión, que según Duque es el empoderamiento económico de las mujeres y el crecimiento personal de las mismas, ligado al desarrollo socioambiental de su territorio.
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Además de las oportunidades de negocio, Macfrut 2023 abrió espacios de diálogo con participación de instituciones, empresas, organizaciones y academia. Un ejemplo fue el foro “Agronegocios y emprendimiento: invertir en América Latina con la Cooperación Italiana”, organizado por la Agencia Italiana de Cooperación (AICS). De manera paralela a la feria se llevó a cabo el Foro PYMES Italia – América Latina, organizado por la Organización Internacional Ítalo – latino americana (IILA), un espacio que permitió la firma de un acuerdo entre la Gobernación del Huila y la organización para adelantar iniciativas de desarrollo al turismo sostenible también con el apoyo de la cooperación italiana.
Este intercambio internacional, impulsado por el Programa DRET II como aliado del Ministerio de Agricultura y la Agencia de Desarrollo Rural, es una de las estrategias con las cuales se busca fortalecer las capacidades técnicas de las instituciones colombianas para mejorar la competitividad y la sustentabilidad del sector agrícola y medio ambiental, de acuerdo a lo establecido por la Unión Europea en el marco del Pacto Verde.