El Canje de Deuda entre Ecuador e Italia nació en 2003 con la suscripción del Acuerdo sobre la Conversión de la Deuda en proyectos de desarrollo, entre los Gobiernos de Ecuador e Italia, con un monto inicial de 28,4 millones de dólares. A través de ello, y los aportes de las contrapartes nacionales, se logró el financiamiento de 115 proyectos que contribuyeron al mejoramiento de las condiciones de vida de más de 360 mil personas en el país. Este primer programa tomó el nombre de Fondo Ítalo Ecuatoriano (FIE).
Dado el éxito del primer programa, el 29 de abril de 2016, ambos Gobiernos acordaron firmar un segundo Acuerdo para la Conversión de la Deuda en Proyectos de Desarrollo, cuyo programa se denominó Fondo Ítalo Ecuatoriano para el Desarrollo Sostenible (FIEDS). Hasta la fecha, el FIEDS ha comprometido recursos no reembolsables por un total de USD 37.924.149,74 en 37 proyectos de desarrollo y un Programa de Salud.
20 años impulsando el Desarrollo Sostenible
Este marzo, el Programa de Canje de Deuda entre Ecuador e Italia cumplió 20 años de vigencia, demostrando ser un modelo exitoso de cooperación para el desarrollo en el Ecuador. Es por ello que, el Ministerio de Relaciones Exteriores y Movilidad Humana y la Embajada de Italia en Ecuador, miembros del Comité Directivo del FIEDS, convocaron al evento conmemorativo en celebración de estas dos décadas de trabajo conjunto. El mismo se desarrolló el 29 de marzo 2023 en el Museo Centro de Arte Contemporáneo en Quito.
“Es una celebración especial dado que esta herramienta es emblemática por su modalidad de acción, impacto y duración” resaltó Caterina Bertolini, Embajadora de Italia en Ecuador. Mario Beccia, Director de la Sede competente para Sur América de la Agencia Italiana para la Cooperación para el Desarrollo recalcó la importancia de estas dos décadas de trabajo entre ambos países y destacó la importancia del rol tanto de la Embajada de Italia como de Cancillería en avanzar de forma rápida y eficaz el uso de los fondos disponibles para impulsar las convocatorias. El Embajador Jaime Barberis Viceministro de Relaciones Exteriores subrogante destacó que es el único programa que conserva la modalidad de convocatoria abierta para la asignación de recursos para proyectos de desarrollo enmarcados en las prioridades nacionales.
La velada contó con la participación de autoridades de las diferentes instancias de Gobierno del Ecuador, miembros y representantes del cuerpo diplomático en Ecuador, delegados de las Agencias de cooperación internacional, de ONGs y fundaciones italianas y ecuatorianas y beneficiarios y beneficiarias. Los representantes de los emprendimientos que han sido respaldados por el Canje dieron a conocer cómo a través de la ejecución de los proyectos cambiaron sus vidas y las de sus comunidades. Además resaltaron que no solo es el uso de los fondos sino las alianzas, las capacitaciones y la asistencia técnica realizada por los ejecutores de los proyectos lo que hace que se fortalezcan capacidades y se de una sostenibilidad a las acciones.
El evento contó con una feria de emprendimientos la cual permitió dar a conocer las iniciativas productivas que se impulsan en sierra, costa y Amazonía de Ecuador. Con un brindis a cargo de las autoridades se celebró este aniversario de 20 años impulsando el desarrollo sostenible del Ecuador.